日本国土南北狹長、四面環海，春夏秋冬四季分明，發展形成了獨特的飲食文化，能享受山珍海味帶來的季節的恩惠。
此外，日本人自古以來在生活中就相當重視培育季節感，使用各種曆法，為生活添彩。例如，立春、夏至、秋分等表現季節更替的「二十四節氣」，以及表現季節細微變化曆法「七十二候」等。曆法在表述季節的同時，也被用作農事活動的重要標尺，和飲食文化息息相關。
「四季的Teishoku」將用日本人日常食用的定食 (Teishoku)，表現享受四季食材傳遞出的季節感的魅力，以及傳承至今的曆法與飲食之間的關聯。
在將一年劃分為24個節氣的曆法「二十四節氣」中，夏季始於5月上旬的立夏。
此時正要進入梅雨季節、溫度及濕度升高，也是植物及動物茁壯成長的季節。
山野之間的翠綠色變得更為鮮豔，田埂中的青蛙們也開始高聲歡唱。
遵循著自古以來便亙久不變的自然法則，夏天的腳步正在逐漸到來。
二十四節氣中的夏季始於5月上旬終於8月上旬。這個時節，人们会汗如雨下、食欲不振，而採用當季食材的定食，既美味又能攝取營養。在日本，隨著季節的遞嬗各種食材都會逐漸成長得鮮甜美味。例如說到夏天，就一定會讓人想到新鮮翠綠的夏季蔬果。在充分的陽光照耀之下所培育出的健康蔬果，蘊含著能幫人消除酷暑疲勞的營養價值。以下將介紹充分地使用了各種當季食材，不僅鮮甜味美、營養充足，同時價格也親民的夏季定食。
監 修 後藤加壽子 / 搭 配 橫瀬多美保
攝 影 鍋島徳恭
本時節的菜豆新鮮柔嫩，散發出豆類的香氣。將菜豆加上日本的獨特蔬菜蘘荷草，再拌上芳香濃郁的芝麻即可。
拌菜是菜單上的出眾配角，是憑藉日本的傳統工藝將當季蔬菜烹調成絕佳美味的料理方式。加入了芳香的芝麻後，更能凸顯出那絕妙的口感以及川燙菜豆所具有的鮮甜。
這是宣告初夏來臨的經典炊飯。夏季的嫩薑較不嗆辣，將翠綠的嫩薑切絲，和炸豆腐一起，配上昆布柴魚製成的高湯，便可烹飪出香味清淡飽滿的嫩薑什錦飯。
嫩薑可刺激新陳代謝及出汗，增進食欲，就讓我們在嫩薑什錦飯中品嘗它的美味吧。
將6月到8月間脂肪鮮美、充滿活力的竹筴魚炸得酥脆後，再配上充分沐浴陽光的火紅的番茄，便是這道色彩鮮豔的番茄醃竹筴魚。
回味中柑橘類果醬隱藏的味道能帶出番茄原本的鮮甜，讓整道菜散發出獨具夏季特色風味的酸甜配比，可增進食欲。再佐以日本夏季的清爽香草及紫蘇，味道更佳。
半夏生是七十二候的其中一個時節，約在七月上旬。正是梅雨即將停歇之時，正值半夏生這種三白草科植物綻放白色小花的時期，由於靠近花朵的葉子會變白，像化了妝一樣，因此也被稱為「半化妝」。此外，也有人說「這是半夏（烏柄杓）這種藥草開始生長的季節」等各種說法。
曆法與農民的日常生活息息相關，若農民不在此時節到來前種完秧苗，便無法讓稻子獲得良好的發育，將導致秋天的收穫量大幅降低。
日本關西一帶有著在即将出梅的時節食用章魚的風俗習慣。據說是因為在半夏生前種完秧苗的農民會在祈求豐收，希望稻子能夠像長了八隻腳的章魚一樣深深扎根于大地。飲食文化也蘊含著祈禱田地及稻苗能夠跨越梅雨季節，在秋天豐收之意。
這道是將仔細燉得柔嫩的章魚配上小芋頭及秋葵的冷盤。口感綿密的小芋頭及口感筋道蘊含夏天風味的秋葵，能愈發凸顯出新鮮章魚的滋味。
章魚富含牛磺酸，具有效消除疲勞的功效。暑氣及濕氣的時節容易讓人感到身體不適，而這道能夠讓營養與美味、溫暖遍及全身的料理，堪稱佳品。
