在日本的餐饮店里，经常能在菜单上看到像 "炸猪排定食" 这种在 "定食" 二字前面加上主菜名称的菜品。
定食主要包括将大米蒸熟做成的 "米饭"、味噌汤等 "汤汁"、被称作 "香物" 的 "腌菜"、以及有肉类、鱼类、蔬菜等组成的 "菜肴"，定食是日本人日常饮食中最为典型的饮食形式。
单看定食的名称，可能会更关注菜肴，但定食的核心其实是米饭。从古至今，日本人的日常饮食中最常吃的就是米饭，这是一种能与任何菜肴都搭配的食物。定食以米饭为核心，再佐以各式菜肴，是为了让米饭吃起来更香。正因为有米饭这个核心，所以不管搭配什么样的菜肴，定食都能成为完整的一道套餐。
此外，定食还有一个特点，所有的菜肴都同时上桌，乍一看这种上菜方式似乎有些难以理解，但这也是日本饮食文化的一种形式。
定食已经深深融入日本人日常的饮食生活当中，不仅健康、营养均衡，极具美感，能让人们的五感得到充分享受，而且十分讲究食物的精神内涵，具有多样的特征。定食深受广大日本民众的喜爱，是一种能让人们的身体和心灵同时得到满足的饮食样式，也和日本饮食文化的发展历程有着深厚的联系。
日本饮食的魅力在世界上也颇受关注，而定食则汇聚了日本饮食文化的诸多魅力。"定食藏书馆" 将为您深度挖掘日本定食的魅力。
正如日本近世时期将衡量大米产量的计量单位 "石高" 视为财力的象征一样，大米自古以来就在日本占据着独特的地位。在饮食文化中，也是以米饭为主食(日常饮食中最核心的食物)，以菜肴为副食(与主食搭配的食物)，将米饭作为饮食的核心。在京都，人们将菜肴称作 "配菜"，从中也可看出米饭为主，菜肴只是辅助米饭的食物。
在现代社会，面条、面包等可代替米饭的选择变多了，但自古以来日本以 "米饭为主，菜肴为辅" 的定食搭配，从是否美味、种类是否丰富、营养是否均衡来看，作为日常的餐饮形式是非常合理的。
健康的饮食中最重要的是 "营养均衡"。
蛋白质(Protein)、脂肪(Fat) 和碳水化合物(Carbohydrate) 这三大营养素理想的营养均衡(PFC均衡) 数值为: "蛋白质13％〜20％、脂肪20％〜30％、碳水化合物50％〜65％"。米饭、汤汁、包含海鲜鱼类、肉类的主菜，包含蔬菜、海藻、豆类等的副菜组成的定食，不仅营养均衡，且色、香、味俱全，是一种很易于实现理想的营养均衡的饮食形式。此外，定食里的米饭和菜肴的量也非常均衡，可以避免过量摄入脂肪和蛋白质。
现代人很容易出现饮食营养失衡的问题，因此定食最大的魅力就是能够轻松实现饮食的营养均衡。
日本的PFC均衡大多是通过米饭、汤汁和菜肴组成的定食实现的。日本的饮食不会像欧美国家的饮食那样出现蛋白质摄入过量或者碳水化合物摄入不足等现象，能够保证实现所期望的营养均衡。
与西式套餐不同，食用定食的时候，米饭、汤汁、腌菜、菜肴等所有菜品是同时上桌的。不习惯的话，可能不知道该按什么顺序吃。但不用担心，其实要让口中的定食更加美味有一个诀窍，就是采用 "先吃米饭，品汤汁，再吃米饭，接下来吃菜肴，最后再吃米饭" 这种以米饭为中心的食用方法。
这一日本独有的食用方法，具有以下几个优点：
- 首先，可以防止过多摄入蛋白质和脂肪，使营养搭配更加均衡;
- 如果菜肴口味重，可以多吃一点米饭，如果菜肴口味轻，可以少吃一点米饭，通过米饭调整到自己喜欢的口味。
- 吃完菜肴后，再吃米饭，可以调整口中的味觉，更好地品尝下一道菜肴。
米饭味道清香，和任何菜肴都能相配食用，佐以菜肴，让人百吃不腻，吃得满足。
